Les plantes possèdent des principes actifs très puissants, que l’on trouve dans différentes parties : racines, écorce, feuilles, sommités fleuries, fruits, résine, etc. Les parties utilisées varient selon l’espèce, voire pour une même plante en fonction de l’effet recherché.

La tisane est l’une des formes les plus connues d’utilisation des plantes médicinales, mais il existe une grande diversité de modes d’administration : usage externe (cataplasmes, compresses, collyres, bains de bouche, bains…) ou consommation interne (ingestion, cure, infusion, décoction…), ainsi qu’en fumigation ou en inhalation. Selon les besoins et la nature des plantes, on les utilisera fraîches ou séchées, sous une préparation achetée en herboristerie ou réalisée maison.

Utilisation en usage externe

Quelques exemples :

• Bain buccal : Vous pouvez vous gargariser avec une solution de clou de girofle ou en mastiquer un sans l’avaler. Appliqué sur une dent douloureuse, il agit comme un anesthésique local.

• Cataplasme : En général, on utilise une plante fraîche broyée ou coupée en morceaux afin de libérer plus facilement ses principes actifs, qui pénètreront à travers la peau. Dans certains cas, la plante est cuite pour la ramollir, comme l’ail cuit à la vapeur, appliqué sur les verrues. Elle peut également être mélangée à de la farine de lin pour obtenir la consistance idéale.

• Compresse : Un tissu est plongé dans une préparation liquide, comme une infusion ou une décoction de plantes, puis appliqué sur la zone concernée. En général, on renouvelle la compresse lorsqu’elle refroidit.

• Désinfection et soulagement des piqûres : Certaines plantes peuvent être utilisées pour nettoyer une plaie superficielle ou apaiser une piqûre d’insecte.

On peut également utiliser les plantes sous forme de :

• Inhalation

• Fumigation (dans un encensoir)

• Bain